Design Engineering voor Fysici: Design

Design Engineering voor Fysici is een vak waarin het leren ontwerpen en (laten) maken van meetopstellingen en -apparatuur centraal staat. Als fysisch-natuurkundige moet je, op basis van je theoretische kennis over fysische processen en fenomenen, de vertaalslag kunnen maken naar de realiteit en weer terug. Hoe kunnen we bijvoorbeeld de eigenschappen van een bepaald materiaal gebruiken om snelheid, licht, of luchtvochtigheid te meten? Op welke manier kunnen we twee lenzen het beste van elkaar bewegen met de nauwkeurigheid die we willen bereiken? Op welke manier wijkt een computersimulatie van de werkelijkheid af, en hoe kunnen we dat ondervangen in onze meetopstelling? Deze en andere vragen leer je in dit vak te beantwoorden door te denken én te doen.

Want dat is wat je in dit vak gaat meemaken: leren door te doen. Ontwerpen betekent soms: iets helemaal tot in de puntjes uitdenken en uitrekenen, en het dan één keer laten maken, omdat de kosten van de fabricage dermate hoog zijn dat je maar één kans krijgt. Soms betekent ontwerpen ook: verschillende oplossingen de revue laten passeren, vervolgens een idee uitwerken tot een prototype, dat testen, bijstellen, verbeteren en er aan blijven sleutelen tot het doet wat je had beoogd. En alle varianten daar tussenin.

In dit vak leer je problemen oplossen, creatief zijn, out-of-the-box denken, samenwerken, en omgaan met praktische randvoorwaarden – of dat nou de materiaaleigenschappen zijn of werken met een beperkt budget of beperkte tijd. Het is dus geen vak waarin je vastomlijnde lesstof voorgeschoteld krijgt.

Het vak bestaat uit een introductiedag, ontwerpopdrachten en colleges. Je gaat als fysisch ingenieur zelf (meet)opstellingen maken maar ook ontwerpen aanleveren aan bijvoorbeeld een cleanroom. Er wordt veel van je gevraagd, maar niet op de klassieke college-kennis-toetsing methode. Dit vak wordt een voorproefje voor je toekomstige werk als fysisch ingenieur.